La Svizzera sarà in grado di raggiungere la neutralità climatica?
Può spiegare innanzitutto cos'è la CCS e perché è importante anche per la Svizzera?
La CCS, Carbon Capture and Storage, è una metodologia per raggiungere la neutralità climatica anche se ci sono alcune emissioni di CO2 che non possono essere evitate. Il 6° Rapporto di Valutazione dell'IPCC (2022) afferma chiaramente che sarebbe "quasi impossibile" raggiungere gli obiettivi climatici per il 2050 senza tecnologie come la CCS. Ciò è riconosciuto anche dal Consiglio federale: le ambizioni della Svizzera sono di catturare e immagazzinare in modo permanente circa 7 milioni di tonnellate all'anno a partire dal 2050, che sono considerate inevitabili ed emergono da una fonte puntuale come un impianto di incenerimento dei rifiuti o la produzione di cemento.
Qual è l'obiettivo dello studio che ha presentato allo Swiss Green Economic Symposium?
La costruzione di un sistema CCS per la Svizzera richiede ingenti investimenti. Una stima dei costi associati alla costruzione e al funzionamento di un'infrastruttura CCS è una pietra miliare fondamentale per la definizione delle condizioni quadro. Per stimare questi costi, abbiamo sviluppato un ipotetico sistema CCS per la Svizzera, basato sui valori di riferimento della pianificazione del Consiglio federale e sulla letteratura più recente. In una dettagliata modellazione bottom-up, abbiamo stimato insieme al nostro partner DENA i costi completi della CCS per la Svizzera dal 2028, anno in cui verranno effettuati i primi investimenti, fino al 2050, quando il sistema catturerà e stoccherà 7 milioni di tonnellate di CO2 all'anno.
Quali spese dovrà affrontare la Svizzera per dotarsi di un sistema CCS?
Per il periodo dal 2028 al 2050, i costi totali cumulativi del sistema CCS ammontano a 16,3 miliardi di franchi. Con 9,2 miliardi di franchi, la quota maggiore di questi costi (56%) è attribuibile alla cattura della CO2 nei siti di emissione. La costruzione e la gestione di una rete nazionale di gasdotti per il trasporto ammonteranno al 30% dei costi totali, mentre gli altri elementi di costo, gli altri trasporti (via treno, nave e all'estero) e lo stoccaggio, hanno un'importanza minore. Quasi un terzo dei costi totali (31%) è necessario per gli investimenti in infrastrutture. I costi rimanenti sono spesi per il funzionamento del sistema; il costo dell'energia necessaria per la separazione e il trasporto è una parte sostanziale.
Come è possibile una stima così precisa?
Naturalmente, sebbene la stima fornisca una cifra piuttosto precisa, vi sono numerose incertezze. Analizzando i rischi nella stima dei costi che abbiamo utilizzato, concludiamo che c'è una larghezza di banda di circa il +/- 30% del costo totale che sembra realistica. Naturalmente, agli estremi, ciò significa che i costi potrebbero variare tra 11,2 e 21,4 miliardi di franchi.
Esistono anche rischi tecnici e politici che si ripercuotono sul costo totale. Dallo scenario analizzato risulta che un ritardo nella costruzione del gasdotto potrebbe far lievitare notevolmente i costi: se prendiamo in considerazione i costi di evitamento, il costo medio per tonnellata di CO2 in CCS fino al 2050, essi potrebbero da un lato salire dai 180 franchi del nostro scenario di base fino a 196 franchi per tonnellata di CO2. D'altro canto, soluzioni tecniche particolarmente specifiche riguardanti il riutilizzo delle energie di processo potrebbero abbassarli a 149 franchi.
La Svizzera raggiungerà i suoi obiettivi climatici entro il 2050?
Non lo so! Ma sono convinto che sarà possibile, dobbiamo però agire prima di tutto in fretta e poi in modo diversificato: dobbiamo sfruttare tutti i tipi di opportunità e misure per raggiungere questo obiettivo. Ciò include approcci tecnici come la CCS, ma anche la riduzione del consumo di energia e la sostituzione delle fonti energetiche con fonti sostenibili.